会社の近所に立派な柿畑があります。大方収穫が終わり、干し柿にならない熟柿だけが枝に残っていました。
家の裏に回ってみると、おばあちゃんたちが集まって、ワイワイガヤガヤと世間話をしながら、手際良く柿を剥いています。
「毎年、この干し柿の頃にみんなと会うのが楽しみでな〜」と嬉しそうに話してくれました。
そういえば数年前、会社のメンバーと一緒に干し柿作りに挑戦したことがありました。丹精込めてやったつもりだったのですが、数日後にはものの見事にカビだらけになってしまいました。
収穫する頃合いや、柿の剥き方、あとの処理の方法や吊し方、一つ一つに知恵と工夫があるようです。
和気あいあいとやっているように見えるおばあちゃんたちの手技には、まだまだ追いつけそうにはありません。