とりあえず必要な荷物をまとめると、昌江は車に積んで、エンジンをかけた。
　助手席に洋介を乗せて、シートベルトをかけると、頭をぽんぽんとたたいて、笑いながら言った。
「お父ちゃんとの約束や」
「約束？」
「おばあちゃんが洋ちゃんをあずかるって言うたときに、お父ちゃん、こう言わはったんや。洋介の気持ちを大事にしてくれ。洋介がそっちに居たいのなら居させてやってくれ、でも・・・」
　昌江はアクセルをふんだ。
「でももし、洋介が帰りたいと言ったら、すぐに帰してくれ、て・・・」
　車ははるか遠い海を目指して走り出した。それは、洋介が一番居たい場所だった。

　いつの間にか眠っていた洋介が目を覚ますと、太陽が昇り始めていた。
　海が見えた。
　車は海沿いを走っている。
　もうすぐ父のいる場所だ。
　帰ったら、最初に何て言えばいいんだろう？
　洋介はぼんやり海面を見つめた。
　波は朝陽をはじいて、きらめいていた。
　その波間を、しぶきを上げて何かが飛び跳ねた。
　洋介は目をこらした。
　逆光でそれは影しか見えなかった。
「リュウ？」
　洋介は車の窓に顔をつけた。
　その影がリュウかどうかはわからない。
　けれど、洋介ははっきりと感じた。
　リュウは生きている。
　裂けた胸びれで力強く泳ぐリュウの姿が洋介の頭に浮かんだ。
　洋介は海に向かって言った。
「ただいま」