金太郎は頭が良くて、力が強いだけではなく、とても心のやさしい犬でもありました。
金太郎の目の前で、ためいきをつく隊員がいたとします。すると、金太郎は、さも心配したというように、くんくん鳴きながら、その隊員の顔を、ぺろぺろとなめまわします。
また、金太郎の前で、わざと、ふらふら歩いてみせると、金太郎は、
「おい、どうしたんだい、兄弟。しっかりしてくれよ。」
と、言わんばかりに、とびついて、あごをなめまわします。
また、彼の目の前で、両足をひもでしばって、歩けなくすると、彼はすぐ、かみ切って、自由の身にしてくれたものです。
一九四一年十二月。わが若林部隊は、逃走する中国軍を追って、うねうねと、つづく、なだらかな山のふもとを、北にむかって進んでいきました。
とちゅう、いくつかの小さな村を通りすぎましたが、おとなも子どもも、日の丸の小旗をふって、かんげいしてくれましたが、それは心からのかんげいではなく、日本軍にいじめられないための、見せかけの、かんげいだったことは、言うまでもありません。
日本兵のなかには、中国の兵士いがいの民間人に、ずいぶん、ひどいことをする者もいて、中国の人たちから、きらわれ、おそれられていたのです。
わが若林部隊には、そのような、らんぼう者はひとりもいなかったと、ぼくは胸をはって、きっぱりと言うことができます。
心のやさしい部隊長どのが、いつも、
「民間人は敵と思うな。日本人と思え。ぜったいに、ころしたり、傷つけたりしてはならない。」
と、命令していたからです。
さて、逃走をつづける中国軍を追って、二日ぶっつづけて休みなく進んでいった若林部隊が、今夜宿泊する予定の、小高い丘の上にでたとき、待ちぶせしていた中国軍の大部隊の集中砲火をあびて、大こんらんに、おちいりました。
身をかくす岩どころか、木も一本もないのです。こうなったら、しゃにむに、とつげきするしかありません。
部隊長どのは軍刀をぬいて、ふりかざし、大ごえでさけびました。
「とつげき、進め！」
兵士たちは銃剣をかまえ、
「わあっ！」
と、ありったけの、こえをふりしぼって、とっ進していきました。日本軍のとつげきを、中国軍は、とても、おそれていて、ほとんどの場合、ていこうもしないで、逃げだしたものです。
だが、その中の中国軍は、いつもの逃げごしの中国軍ではありませんでした。
日本軍のように、ゆうかんで、一歩も逃げることなく、こうげきの手を、ゆるめなかったのです。
日中両軍は体ごと、ぶっつけあう、はげしい戦いとなり、おびただしい死傷者を出しました。
若林部隊長どのは、胸に何発もの銃弾をうけて、心臓がとびだしたにもかかわらず、敵の陣地におどりこみ、軍刀で数名の中国兵をきりたおしました。
これを見て、さすがの中国兵も、きもをつぶして逃げだしました。
この戦いで、二名の中隊長どのと三名の小隊長どのも戦死。
下士官い下の兵士の戦死者も、百名をこえました。これほどはげしい戦いを、自分はいままで経験したことがありませんでした。
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