七月中旬の学校の休み時間、夏奈は憂鬱だった。

その理由は一つ。

雨が降っているからだ。もう梅雨はとっくに明けたはず。でも、空を見上げても、やむ気配は全くない。たとえ止んだとしても、校庭が乾かないから、外で遊べないのだ。

「あーあ。」

外に向かっていってみても、雨はやまなかった。こんな雨の後は、虹でも見たいものだと、夏奈は思った。

　学校の帰り夏奈は、明日は雨がやみますように、と祈った。明日も雨に降られては、困ってしまうから。夏奈が水色の傘をくるくる回しながら、ぱしゃっ、と水溜りに入ったとき、近くの花壇に眼がいった。花壇には、きれいな夕顔が咲いている。夕顔は、憂鬱な夏奈の気持ちとは裏腹に、明るく堂々と咲いていた。濃いピンクの夕顔は、まるで真夏の太陽にも思えるほどに。

夏奈は思わず、

「明日晴れにしてね。」

と、夕顔に呼びかけていた。夕顔の花一つ一つを見ていた夏奈は、あれっ、と思った。一つの朝顔に、小さなミツバチが止まっていたのだ。そう勉強のできない夏奈も、ハチは水にぬれたら飛べなくなることぐらい知っている。

夏奈は、自分に見落としがあるのかもしれないと思い、もう一度ゆっくり見ていった。すると、他の五つの花にもハチがいることが分かった。夏奈は、まだ見ていなかった花を見に歩き出した。

すぐに、もう一匹は見つかった。そして、思う。何でもう一匹いると思ったんだろう？と。夏奈は、考えた。考えて、考えて、やっと分かった。虹は七色だからだ。無意識のうちに、虹が見たいという気持ちがリードしてしまったのかもしれない。

夏奈は、止まっているミツバチをもう一度しっかり見た。夏奈の眼には、気のせいか一匹ずつ、赤、ピンク、黄色、と羽の色が虹の色に見えた。

ふと空を見上げると、自分が借りっぱなしの本を返していないことに気が付いた。その本の返却日は、とっくの昔に過ぎている。夏奈は仕方なく、本を返しに再び校舎へと歩いていった。

　図書室に着いた夏奈は、大きく深呼吸した。こんなに遅れて、怒られるのは承知の上だ。

がらっ、と図書室の扉を開く。まっすぐとカウンターへ歩いていった。

幸い、雨の中持っていた本はぬれていない。夏奈は、ほっ、とため息をついた。

「すいません、この本かえします。」

図書委員会の人に、夏奈は声をかけた。

「あー……この本の返却日、もうとっくに過ぎてますよ。今度からは、きちんと返してくださいね。」

図書委員の人は、面倒くさそうに言って、またさっき読んでいた本を開いて読み始めた。

夏奈は、あまり怒られなかったのでよかった、と考えながら図書室をあとにした。