今日はトラの子どもたちが楽しみにしている「いきなりコンテスト」の日です。その日の朝、校長先生からなにをきそうかが発表されます。
「オッホン！今回は…」
　子どもたちはひげをピンとさせて身を乗り出しました。
「『カレーの大食い大会』です」
　ヤッターというよろこびの声がおこりました。みんな、カレーが大すきなのです。
「オッホン、ただし、とびきり、かれえカレーですよ。一時間で一番多く食べたら、ゆうしょうです。では、クラスごとにせんしゅをふたり出してください」
　ミツオのクラスは話し合いをしました。まず、もんくなしでせんしゅに決まったのは一番の大食いトラゾー。しかし、もうひとりがなかなか決まりません。
「トラキチくんはどう？」
「きのう、やきにくを食べすぎておなかをこわしているんだよ」
「じゃあ、トラゴローくんは？」
「きのう、ライオンとけんかしちゃって…」
　トラゴローはめんぼくなさそうに、ギプスをはめた手を見せました。これではおさらもスプーンも持てません。ミツオは体が小さすぎるし、女の子たちは体重を気にして、ダイエット中だからといやがりました。
「となると、あとは、トラジ…」
　みんなはため息をつきました。気の弱いトラジがかてるとは思えません。トラジもだまったままです。でも、ほかにいないので、けっきょくトラジが出ることになりました。

　 　カレーがはこばれてきました。火のように、まっかです。
「ぼく、ダメ…」
　トラジはなきそうになりました。
「よわ虫！おれは百ぱい食べてやる！」
　トラゾーが力強く言ったので、女の子たちがキャーキャー言いました。
「トラゾーくんって、すてき。やっぱり男は強くなくっちゃね。それにくらべて…」
　トラジはシュンとなりました。

　 「では、はじめます。ヨーイドン！」
　校長先生の合図で、せんしゅたちはいっせいに食べ始めましたが、すぐにさけび声があがりました。
「かっらーい！」
　中には、カレーに水をじゃぶじゃぶかけているせんしゅもいます。そんな中、トラゾーはがんばっています。もう十ぱい目です。
「すてき、トラゾーくん。がんばって」
　トラゾーはハフハフしながら、おさらに口をつけて、ながしこむように食べていきました。トラジの方はというと、なかなか食べられません。口の中が火事のようでした。
「トラジって、本当になさけないわねえ」
　トラ子が言いました。ミツオはトラジがかわいそうになりました。
「ぼく、そばに行っておうえんしてくるよ」
　ミツオはトラジのおさらをめがけて飛んで行きました。それからというもの、トラジの食べっぷりがかわりました。
　パクパクパク、ゴクゴクゴク…。
「おかわり！」
　パクパクパク、ゴクゴクゴク…。
「おかわり！」
　パクパクパク、ゴクゴクゴク…。
「す、すごい、すてき！」
　トラ子はうっとりするように、トラジを見つめました。トラジはどんどん食べつづけました。

　 　ピッピーッ。おわりのホイッスルがなりました。せんしゅたちはスプーンをテーブルの上におきました。みんな、あせダラダラです。
「では、けっかを発表します。オッホン！」
　校長先生が大きな声を出しました。
「第三位、六年生トラローくん、十八ぱい！」
　はく手がおきました。
「第二位、三年生トラゾーくん、三六ぱい！」
　ミツオのクラスから、ヤッターという声があがりました。トラゾーはちょっとふまんそうですが、三年生で二位はりっぱです。
「ゆうしょうは、三年生の…えっ？」
　あたりはシンとなりました。校長先生は目をこすってから、言いなおしました。
「第一位、トラジくん。ひゃっ、百ぱい！」
「すごーい！おめでとう！」
　ミツオがトラジに抱きつくと、まわりからも大きなはく手がおこりました。
「トラジ、今までバカにしてごめんよ」
「わたしも、ごめんね」
　みんながかけよってきました。
「そんな、あれはミツオくんが…」
　ミツオはあわてて、トラジの足をはりでチクリとさしました。トラジはさけびました。
「イッテー！」
「くれたからなんて、くすぐったいこと言うなよ」
　ミツオが言葉をつづけました。
「みんななかよしでいい子たちね」
　先生はにこにこしながら、子どもたちをだきしめました。

「あらっ、おいしい！これはなんのみつ？」
　お母さんがミツオの水とうを見ながら聞きました。それは、花からとったみつを入れておくものです。みつばちなら、いつも持ちあるいているものです。
「えっ？」
　ミツオも水とうをのぞきこみました。
「ピリッとしていて、とってもおいしいわ」
　お母さんはゆびをなめています。
「どれどれ？」
　お父さんもなめてみました。
「おおっ、うっまい！」
　ミツオもなめてみました。
「あっ、あのとき、カレーが入っちゃったんだ…」
　ミツオはにんまりしました。
「あのときって？」
　お母さんがたずねました。
「ないしょだもん」
　ミツオはにこにこしながら、カレー味のはちみつをぺろぺろなめました。

　あのときって、いつですって？
　そうです。コンテストのときです。トラジがからいカレーを食べられなくてこまっていたとき、ミツオはトラジのおさらに花のみつをたらしてあげたのです。おかげで、からいカレーはまろやかなおいしいカレーに大へんしんしたのでした。
　ないしょのおはなしをもうひとつ。ミツオのお父さんの会社から「カレー味のはちみつ」が売り出されるかもしれません。どこかでみかけたら、ぜひ、食べてみてくださいね。