おばあちゃんとネコの「ノラ」が仲良く暮らしていました。ノラはおばあちゃんが大好きです。
　ある時、ノラは思いました。
「大好きなおばあちゃんに何かしてあげたいなぁ……。」
「そうだ！」
　ノラはおばあちゃんのお誕生日に何かステキなプレゼントをあげようと考えました。しかし、一匹では良い案が浮かびません。ノラは早速ネコ仲間に相談しました。
　仲間の一匹が
「ユビワとかネックレスなんかどう？きっと喜ぶよ。」
「いやぁ、私はバック。」
「やっぱりケーキよ。」
　すぐにこの話は盛り上がりました。中には調子にのっておどり出すネコもいます。
　しかし、
「そんなの高くて買えないよ……。」
　ノラは困って言いました。仲間達は申しわけなさそうに黙ってしまいました。
　すると、もう一匹のネコが
「ウワサなんだけど……南の森の丘の上に『幸せの花』っていうのがあるらしいよ。とってもきれいなピンク色の花らしいんだ。」
　その話を聞いた瞬間、ネコ達はまた盛り上がりました。ノラはキラキラと目を輝かせています。
　ノラは大急ぎで家に帰りました。そして、おばあちゃんにはわからないようにこっそりと旅の仕度をすませました。おばあちゃんにはいつものように「遊びに行ってきます。」と声をかけて、出かけます。
「おや、ノラはまたお散歩かい？」
　おばあちゃんはにっこりと笑っています。
　南の森はそう遠くはありません。きっと夕方には帰れるはずです。「あの花があればおばあちゃんも大喜びだ。」
　ノラはうきうきして風のようにかけていきました。
　ノラがうきうきと南の森の丘の上を目指している同じ頃、南の小川に住んでいる小さなミツバチが、小川の横の葉っぱのかげでしくしく泣いていました。このミツバチの名前は「バチ」。バチはこのごろ元気がありません。
　バチはいつも仲間外れなのです。仲間外しのハチ達はオニごっこをして遊んでいますが、バチはオニごっこに入れてくれません。
　そんなわけで、バチはいつも来るてんとう虫のおじさんとお話ししているのです。
「今日も僕は仲間外れなんだ……なんで、みんなは僕だけ仲間に入れてくれないの？」
　バチは涙をふきながらおじさんに話します。おじさんは
「泣いているだけじゃわからないよ、もっと自分の気持ちをみんなに話しかけてごらん。」
　と優しく答えてくれます。
「でも……。」バチはもの言いたげな様子です。
「勇気を出して話しかけてごらん。」
　おじさんはもう一度優しく言いました。
　すると、おじさんは急に思い出したように、
「バチは南の森の丘の上にある『勇気の花』を知っているかい？とってもきれいなピンク色の花なんだ。」
　とにっこり笑いました。バチは笑顔に戻りました。いじめっ子のことをすっかり忘れ、この話に夢中です。だんだんバチはその花が欲しくなりました。その花があればきっと友達がいっぱいできると思うようになりました。
　おじさんは地図を渡し、
「気を付けるんだよ、バチ。」
　心配そうに言います。バチは地図を背中に背負いました。突然ふわりと大きな風が吹き、地図が飛ばされてしまいました。
　バチがあわてて拾おうとしたその時、一匹のネコがひょっと拾ってくれました。
　ノラでした。
「ありがとう、ネコさん。」
「どこかに出かけるの？」
　ノラはたずねます。
「うん。南の森の丘の上に花を探しに行くんだ。」
　バチは喜んで言いました。
「え！僕も花を探しに行くんだ、じゃあ一緒に行こうよ。」
　これから二匹の旅が始まります。
「僕はノラ。『幸せの花』を探しているんだ、君は？」
「僕はバチ。『勇気の花』を探しているんだ、あれ？探しているものが似ているね。」
「それからバチ、君の体にその地図は重いだろう、僕が持ってあげるよ。」
「ありがとう。」
　二匹は、稲穂が波のように揺れるあぜ道を通り、さらさらと水の音が聞こえる橋を渡りました。ここまで来れば南の森はすぐそこです。バチはもう少しだねと言ってノラにほほ笑みます。
　しかし、森についた二匹はのどをならしました。南の森は、まるでジャングルのようです。バチはびくびくとおびえています。
　すると、
「一緒に行けばこわくないよ。きっと丘の上まで行けるよ、がんばろうよ。」
　バチはうなずきました。
　それでも、やっぱり森の中は真っ暗です。
　でも、
「大丈夫。僕の頭の上に乗りなよ。実は僕、この目が自慢なんだ。」ノラは得意気に言います。
　それから二匹は地図を見て進むことにしました。しかし……どう道を間違えたのか……あたりはどんどん深い森になっていきます。あたりも、もううす暗くなってきています。おばあちゃんもおじさんもきっと、心配していることでしょう。そうしているうちにとうとう真っ暗な夜がやってきました。 どうやらすっかり道に迷ったようです。二匹は、しかたなく体をぴったりと寄りそって眠りました。
「あっちだ。」
「いや、こっちの道だよ。」
　二匹は地図をたよりに一生懸命歩き続けました。お日様のあるうちは一日中、歩き続けます。夜は、二匹寄りそって眠りました。そんな日が何日続いたでしょう。
　ある朝、とうとうノラは
「お腹がすいて、もう歩けない……。」
　ベソをかいて座りこみました。何日も歩き続けて、ノラはすっかり足をいためてしまっていました。
　それを聞いたバチは、何を思ったのか、
「そこで待ってて。」
　とノラを残して、森の奥へどんどん飛んでいってしまいました。バチが戻って来たときには、ハチミツを両手いっぱいほどもかかえていました。でも、 バチのいっぱいは、ノラにとってはたった一しずくにしかなりません。それでもバチはノラにミツを飲ませると、またミツを集めに飛んでいきます。そんな日が三日も四日も続きました。