「あいた！」
　擦りむいた膝小僧からジワ〜ッ、血がにじみだした。それを見たとたんタカシは痛みを感じだした。
「もっとはやく帰ってこなくちゃいけなかったのに。」
　今日は塾の日だということを忘れ、下校の途中道端の蟻ありの大群に見とれて遅くなってしまった。寄り道をしたって近所の塾なら走って三分。そんなに焦ることはないのだが、今日から行く塾は家から遠く、電車に一駅揺られて来て、これから向かうところだった。
　タカシはかなり焦っていた。それで道端の小石を見落としてしまったのだ。
　家を出るとき塾のことで母親と口喧嘩してしまったことを思い出して、膝小僧の擦り傷はなおのこと痛みだした。
　タカシが転んだすぐそばに都会のオアシスと大人達がよんでいる大きな公園があって、春の今は花盛り。ぷ〜んと、花の香りがした。
　その公園の方から一群れのミツバチが飛び出してきた。
「あ、ハチだ！」
　辺りは高いオフィスビルも多く、こんなところにこんなにたくさんミツバチがいるなんて、とタカシは不思議に思った。
　ミツバチたちはタカシにはおかまい無しで一目散に高く飛び上がって行った。
　タカシは不思議に思ってミツバチのいく方向をじっと見つめた。
ミツバチたちはすぐそばにそびえ立つ保険会社のビルの屋上に吸い込まれていった。
「え？どこへ行くんだろう？」
　タカシは自分でも知らないうちにビルの入り口に向かっていた。
　ビルの中に入るとすぐに警備のおじさんに呼び止められた。
「君、一人？お母さんか誰かと一緒かい？」
　この所、小学校高学年とか、中学生の起こした事件が世間を騒がせている。六年生のタカシが一人で、子どもには用のなさそうな保険会社のビルに入ってきたら誰だって不審に思うだろう。それに膝には擦り傷と、血のオマケまでついてるし。
　しょうがない、正直に言うしかない。
「あの、実は僕、昆虫に興味があるんですけど、いまこのビルの上の方に向かってたくさんのミツバチが飛んで行ったのを見て、上に何かあるのかなあと思って……。」
　不審な顔をしていたおじさんもそれを聞いて微笑んだ。
「君何年生？一人でも大丈夫なの？」
「えっと、六年生です。これからこの先の塾に行くんですけどまだ時間があるので。」
　塾はとっくに始まっていたので嘘をついていることはちょっと胸が痛んだけど、まあいいやと開き直った。
　警備のおじさんは受付の女の人に何かちょっと耳打ちすると、女の人から紙切れをもらいタカシのことをエレベーターの所まで連れて行った。
「このエレベーターで十五階まで行ってそこから屋上→と書いた所まで行ってごらん。そこにも多分警備の人がいるから、この紙見せてごらん。屋上まで連れて行ってくれるよ。塾に遅れないようにね。」
　おじさんの言った通り十五階にもやはり警備の人がいて言われたとおり紙を見せると、屋上に行く階段の鍵をあけてくれた。
　そこの警備のおじさんからも、その紙を上にいる人に見せるように言われた。
　タカシはまるで魔法の絨毯じゅうたんをもらったアラジンのような気分だった。
　その紙を見せると自分の行きたい場所に簡単に行けるのだ。 いつか膝の痛みも忘れていた。
　屋上への階段を上るとドアには「必ずノックのこと！」と書いてあった。
　おそるおそるノックするとドアの向こうから声がした。
「はい。今あけます。」
　胸がドキドキした。

　ドアの向こうに立っていたのは頭から網をかぶったおじさんだった。
　タカシはビックリして一瞬声が出なかった。
「あの、 あの……」
　シドロモドロになりながらもらった紙をやっと見せた。
　ビニル手袋がその紙を掴んで読みあげた。
「未来の昆虫博士に、 屋上農園を見せてあげて下さい。 受付・橋本」
　おじさんは網を脱ぐと優しい笑顔でこういった。
「どうぞ入って。」
　眩しい光が一斉にタカシの目に飛び込んできた。
　広い空が見えた。
「ワ〜、 ビルの屋上ってこんなに広いんだ！」
　タカシの住んでいるマンションは屋上に行くことは出来ない。 こんなに高い場所の、 こんなに広いところで空を見上げたことは初めてかもしれない。
　タカシが感激しているとおじさんが言った。
「君は他に見たいものがあったんじゃないのかな？」
　我に返ったタカシはちょっと赤くなった。
　おじさんは笑っていた。
「ビルの下にたくさんミツバチがいて、 そのミツバチたちがみんなこのビルの上に飛んで行くのを見たんです。 ここに何かあるのかなあと気になってしまって。」
　おじさんは黙って、 網で作られた大きな帽子をタカシに渡した。
「これかぶって。」
　魔法の絨毯の次は、 魔法使いの帽子かな？
　タカシのドキドキはますます強くなり心臓が破裂しちゃうんじゃないかと思った。
「ほい、 ちゃんとかぶらないと危ないよ。 それからこれもつけて。」 　タカシの帽子の裾を直しながらゴム手袋を手渡してくれた。
　ドアの所から屋上を少し歩いて行くともう一人網の帽子をかぶったおばさんがいた。
　おじさんはおばさんに向かって
「未来の昆虫博士。」
　と言って笑った。
　おばさんはケラケラ声を上げて笑った。
　博士と言われてなんだか照れてしまった。
　あんまり照れくさくて、 コホンと一つ咳払いをしてタカシは勇気を出して言った。
「昆虫には興味あるけど博士じゃありません。 好奇心の強い、 ただの少年タカシ、 戸塚タカシです。」
　するとおじさんもおばさんも声を合わせて笑った。
「タカシ君って言うのか？タカシ君、 これ僕の奥さん。 一緒に仕事してるんだ。 こっちにおいで。」
　変なことを言ったのでまだ顔が熱かった。
　おじさんの言う方について行くと、 たくさんの木箱が置いてあって、 そこには無数のミツバチが出たり入ったりしていた。
「わー、 すごいや。 おじさんたちハチ飼っているの？」
「そう蜂屋さん。 ハチミツを作っているんだよ。」
　それは信じられない眺めだった。 ミツバチは少しも休まず行ったり来たり忙しく働いていた。 おじさんは巣箱の中を見せてくれた。 びっしりとハチがついていてちょっぴり怖かった。
「蜂屋さんもハチも今がいちばん忙しいんだ。 春は花がいっぱいだからね。 おじさんたち、 本当は滋賀県に住んでいるんだけど、 これから夏に向かって北海道まで移動して行くんだよ。 東京も大きな公園にはたくさん花があるんで、 いつもちょっと寄っていくんだよ。」
　こんなビルの屋上でハチたちが忙しく飛び回って蜜を作っているなんて、 誰が知っているだろう。 タカシは自分一人が知っているということがなんだか誇らしかった。
　もっともっと見ていたかったけど、 さすがに塾の講義を二時間目からは聴かなくちゃ、 とタカシはおじさんたちに別れを告げた。
「僕、 月、 水、 金ってこの近くの塾に来ているんだけど、 また来てもいい？」
　おじさんとおばさんはにっこり頷いた。