ぼくはホタカ。ツキノワグマだ。ハルばあちゃんの家で暮らしている。村の近くで迷っていたぼくを助けてくれたのは、隣に住んでいる伝でんじいちゃんだ。
　ぼくの毛皮はまっ黒だけど、首のまわりとひたいのところに、白い毛がちょんぼりっとはえている。
「ひたいに流れ星、首に三日月か。こりゃあ、この、やんちゃ坊は山の主ぬしになるぞ」
　伝じいちゃんが言った。
「あんまり甘やかすなよ。山にもどすなら、なるべく早いほうがいい。けがが直ったらすぐにだ」
　すると、ハルばあちゃんが答えた。
「もうおそいかもしらん。こんなになついてしまったもの」
「おそいことないさ。なあ、ホタカ。山がおまえのふるさとだものな」
　伝じいちゃんはそう言って、ぼくの目をじいっとのぞきこんだ。
　日にやけたしわだらけの顔。しわの間にあるのは、あったかくて
大きな目だった。いたずらっぽく楽しそうで……
　笑っているけど、伝じいちゃんの目は大まじめだった。
「いい子だ、ホタカ。だけど、お前はあっというまにでかくなっちまって、わしらの手におえなくなるからなあ」
　ぼくは伝じいちゃんの手をべろっとなめた。

　ハルばあちゃんの庭には、ミツバチの巣箱がみっつ並んでいる。巣箱からは、ブブブ、ブブブ、ブブブブ……と子守唄みたいな優しくてひくい音がした。ミツバチたちは、花のミツを運ぶのにいそがしい。あたりいちめん、レンゲの花ざかりだった。風はあまい匂いがするし、ぴかぴか光るひざしが、うっとりするほどやわらかい。
　ふいに、ぴくんと耳をたて、ぼくは前足をふんばった。
「だれか泣いてるぞ。サヤかな？」
　けがをしているうしろ足を引きずって、ぼくは声のするほうに走って行った。
　やっぱりサヤだった。地面にころがって、サヤはまっかな顔でうわーんうわんと泣いていた。そばでリュウが、こわい顔をしていた。
「うそつき！　おまえがウソつくから悪いんだぞ」 　
　リュウの鼻の頭に、ギュッとしわができた。ぼくも思わずしかめっつらになった。
　ウソって何だろう？　リュウはどうして怒ってるんだろう？
　そばまで行ったけれど、どうしたらいいのかわからない。ぼくはリュウとサヤのまんなかでうろうろした。
　泣かないでよ、サヤ。
　おこらないでよ、リュウ。
　そこへ、ハルばあちゃんがやってきた。
「ハルばあちゃん。サヤがまたウソをついたよ。サヤのお父ちゃんとお母ちゃんは海賊退治に行ってるんだなんて言うんだよ。この前はおばけ退治だって言ったくせにさ」
　ハルばあちゃんは、怒っているリュウと泣きべそのサヤを見てちょっと困った顔をしたけれど、すぐに元気よく言った。
「そういうこともあるんだよ、リュウ。どら、おやつにしようか。パンケーキを焼こう。さっ、ホタカもおいで」
　やった！　パンケーキだ。
　泣いていたサヤもおこっていたリュウも、たちまちごきげんになった。ハルばあちゃんは、ふたりの手をひっぱってにこにこ笑った。
　チューリップとサクラ草とパンジーが、だまって風にゆれていた。

　パンケーキのいい匂いが台所にいっぱいだ。
「さあて、おいしい魔法をかけようね！」
　ハルばあちゃんが戸だなから茶色いつぼを取り出した。
　ハチミツだ！　
　お皿に一枚ずつパンケーキを乗せ、さくらんぼをかざる。その上からとろーっとハチミツをかけた。
　ハルばあちゃんは、ぼくのケーキにもたっぷりとハチミツをたらしてくれた。
　はやく、食べたいよう！
　あんまりあわてたものだから、ぼくはお皿を落っことし、おまけにハチミツのつぼまでゴトンとひっくり返した。
「ホタカ、これ！　この、いたずら坊主め！」
　テーブルからとろとろっと落ちてきたハチミツを、ぼくは口でうけとめた。
　あまーい！

　サヤにはパパとママがいない。
　ハルばあちゃんはサヤのママのお母さんだ。
　サヤはとってもいい子だけど、ときどきものすごく悪い子にもなる。
　ハルばあちゃんが大事にしているものを、みんなめちゃくちゃにこわしてしまうんだ。フェルトで作ったお人形の腕をもいだり、千代紙で作ったきれいな箱をやぶいてしまったり、花ばたけの花をちぎってしまったり……
「ちゃんとしつけるのがサヤのためですよ、おばあちゃん。かわいそうだと思って甘やかしてはだめ」
　リュウのママがいくらそう言っても、ハルばあちゃんはサヤをかばった。
「こんなことを、したくてする人がいるもんかね。わけがあるからするんだよ。サヤはそのわけが、じぶんでもわからないだけなんだよ」
　でも、インコのチイのかごを乱暴に揺すったときは、さすがのハルばあちゃんも、 サヤを静かにしかりつけた。
「チイはどこにも逃げられないんだよ。逃げられないものに、こんなひどいことをするんだね？　じぶんが同じことをされたら、どんな気持ちがするかい？」
　そのあとサヤは、ご飯も食べずにずーっと泣いていた。泣きながら眠ってしまったサヤの横で、ぼくもいっしょにまるくなった。サヤのほっぺをなめたら、しょっぱかった。