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太陽がさんさんと輝いて、大地を照らしています。道のむこうから、ひとりの少年が走ってきました。ドミーです。ドミーは走るのが大好きな十さいの元気な少年で、かけっこはだれにも負けません。
ここは、カンボジアにある小さな村。カンボジアは日本の南西にある国で「アンコールワット」というお寺が有名です。この村はタイとの国境の近くにあって、ドミーはここで生まれてずっとここで暮らしてきました。
ドミーには、走ることともうひとつ好きなものがあります。それは、ハチミツでした。今、カンボジアは乾季で、この時期は川の水が干上がってしまうので、とても困ります。でもいつもこの頃になると、村長さんが庭で育てているミツバチのおいしいハチミツを、みんなに分けて下さいます。だから、ドミーはこの季節が大好きでした。
「村長さーん。」
すると、建物の奥から村長さんが現れました。
「おお、ドミーか。ハチミツを取りにきたのじゃな。」
いつもはこわい顔の村長さんも、ハチミツとなるとニコニコ顔になるのです。
「ちょっと待っておれ。」
村長さんはドミーのからっぽのつぼを受け取ると、また建物の奥に入って行きました。
建物の奥に、ミツバチの巣がたくさんあるのですが、ドミーたちは入ることができません。
しばらくして村長さんが出てくると、つぼには黄金色のハチミツがたっぷり入っていました。ドミーはそわそわして村長さんにお礼を言うと、大いそぎで家へ向かって走り出そうとしました。でも帰りは、ハチミツが少しでもこぼれたら大変なので、急ぎ足で帰ることにしました。もうドミーはうれしくてたまりません。
『今年はこのハチミツで、お母さんは何を作ってくれるのかな?』
とにかく早く家に帰り着きたいドミーは、近道をしようと思いました。村長さんの家からドミーの家へ帰るには、山をひとつ越えなければなりません。でも、いつもお母さんに、
「山にはおそろしいものがたくさんあるから絶対入ってはいけませんよ。」
と言われていたので、ドミーは村長さんの家に行くときはいつも山のまわりをぐるりと回っていました。でも今日のドミーは
『今日だけ特別さ。』
と、山の中へどんどん進んでいきました。
山に登り始めて少し行ったところで、ドミーは小さな声に気がつきました。
「助けて〜!助けて〜!」
ドミーはあたりを見回しましたが、誰もいません。とっさに自分の抱えているつぼの中をのぞくと、小さなミツバチがジタバタしていました。ドミーは驚いてミツバチを外へ出してあげました。
「ふぅ!」 とミツバチが言いました。
「ぼく、村長さんがつぼにハチミツを入れる時にいっしょに入っちゃったんだ。助けてくれてどうもありがとう。」
ドミーはミツバチがしゃべったことに、とてもびっくりしながら、聞きました。
「名前はなんていうの?」
「ぼくはカイ。はじめまして。」
「はじめまして。ぼくはドミーだよ。よろしく。」
さっそく友だちになった二人は、いっしょにどんどん進んでいきました。しばらくしてカイが言いました。
「さっきから何か匂わない?」
そう言われてもドミーにはその何かの匂いはわかりません。
「ぼくたちミツバチは、ハチミツを見つけるときによく鼻を使うから、鼻はとってもいいんだけど、最近こんな変な匂いがあちこちからするんだよね」
「ふーん、カイはすごいね。ぼくは何にも匂わないけど、いったい何の匂いだろうね。」
そのときです。ドミーは何かを踏みました。ドミーは
『木の実でも踏んじゃったかな。』
と思って、足を離しました。その瞬間です。
「ドガーン!」 ものすごい音がして、ドミーの体は吹き飛ばされました。驚いたカイは何度も
「ドミー!ドミー!」
と声をかけましたが、ドミーは全く動きません。でも両腕には、しっかりとハチミツのつぼを抱いたままでした。そのつぼからハチミツがどんどんこぼれていきます。カイはいそいで、村長さんの庭にある家に戻りました。
「ジュリ姉ちゃん!キョウ兄ちゃん!今いきなり、すごい音がして、ドミーという男の子が…ドミーが…!」
「何を言っているの、私たちは今いそがしいんだからね。それにいったいドミーってだれなの?」
カイのすぐ上のジュリ姉さんと、一番上のキョウ兄さんは仕事中だったので、まともに話を聞いてくれませんでした。でも、
「とにかくすごくすごく大変なんだよっ!」
カイの涙声を聞くと、さすがに
『これは大変なことが起きたんだ。』
と思ったらしく、とにかくカイについて行ってみることにしました。
カイに案内されて山へかけつけてみると、血だらけになった男の子が投げ出されたように倒れていました。カイとジュリとキョウは
「三人ではどうにもならないよ…。」
と困りはてましたが、あることを思いつき、仲間をできるだけたくさん集め始めました。
その山のふもとに小さなお寺がありました。そこのお坊さんがお祈りを終えて、お昼ごはんを食べに行こうとしたときです。ミツバチたちが窓から入ってきました。次から次へと入ってくるミツバチの大群に驚いて、お坊さんは思わず逃げ出しました。でも、どこまでもしつこくミツバチたちは追いかけてきます。
「うわぁー助けてくれぇー」
お坊さんは悲鳴をあげながら、山のほうへ逃げていきました。ミツバチたちはブーンと羽をふるわせてお坊さんを追いかけます。そして、山を少し登ったあたりで、お坊さんを取り囲みました。お坊さんがその場に立ち止まると、お坊さんの足元に男の子がぐったりと倒れていました。ドミーでした。
「これは!また地雷の犠牲者が出てしまったか!」
このお坊さんは、昔お医者さんをしていました。さっと自分の服を細く切りさくと、すばやくドミーの傷口に結び付けました。
「急がないと手遅れになるぞ。」
その時、お坊さんは気づいたのでした。ミツバチたちは、自分を刺そうとしたのではなく、自分をここへ連れてきてくれたのだと。
「ありがとう。ドミーはもうだいじょうぶだよ。みんなのおかげだよ。」
お坊さんは、ミツバチたちにお礼を言うと、ドミーをおぶって、山を下って行きました。
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